📑 심장 두근거림의 원인 — 단순 스트레스일까, 부정맥일까?

(대한부정맥학회·대한심장학회·HRS 가이드라인 근거 기반)

심장이 덜컥거린다

1. 서론

일상에서 흔하게 느끼는 증상 중 하나가 가슴이 두근거리는 느낌(palpitations) 입니다.
단순 스트레스나 카페인 때문일 수 있지만, 부정맥·갑상선 이상·빈혈 등 중요한 질환의 신호일 수도 있습니다.

대한부정맥학회(KHRS)는 “반복되는 심계항진은 부정맥 가능성을 반드시 고려해야 한다”고 강조합니다.

2. 본론

2-1. 심장 두근거림의 주요 원인

① 부정맥 (가장 중요한 원인)

- 심방세동
- 조기심방수축 / 조기심실수축
- 심실빈맥
- 동빈맥(빠른 맥)

➡️ 규칙적이거나 불규칙하게 빠르게 뛰는 느낌, 소름 돋듯 턱 막히는 느낌이 대표적입니다.

② 갑상선 기능 항진증

- 심박수 증가
- 체중 감소
- 손 떨림

➡️ 젊은 층에서도 상당히 흔한 원인입니다.

③ 빈혈

- 혈액 산소운반 능력 감소
→ 심장이 더 빨리 뛰어 보상
- 피곤함, 창백, 어지럼증 동반

④ 카페인·음주·에너지드링크

교감신경 흥분 → 빈맥 유발
대한부정맥학회는 “과음은 부정맥 악화의 가장 강력한 요인 중 하나”라고 명시합니다.

⑤ 불안·과호흡·공황발작

- 가슴이 갑자기 ‘쿵’ 하며 치는 느낌
- 숨이 가빠지고 손발 저림 동반 가능
- 심전도에는 이상이 없는 경우가 많음

⑥ 수면무호흡증

산소 저하 → 교감신경 활성 증가
→ 부정맥 유발, 심방세동 환자 30~50%에서 동반된다는 연구도 존재(HRS 자료).

2-2. 위험 신호(경고 증상)

다음 중 하나라도 있으면 즉시 검사 필요합니다.

- 실신 또는 거의 쓰러질 것 같은 느낌
- 극심한 흉통
- 안정 시에도 120회 이상 빠른 맥
- 불규칙한 심장박동 + 어지럼증
- 고혈압·당뇨·심장질환 동반자에서 반복되는 두근거림

➡️ 이는 심방세동, 심실빈맥, 심실세동 등 중증 부정맥 가능성을 의미할 수 있습니다.

2-3. 진단 방법

검사 설명

심전도(ECG) 1차 선별. 부정맥의 핵심 진단
24시간 홀터 검사 발작성·간헐성 두근거림 진단
웨어러블 심박측정 불규칙박동 탐지에 유용 (Apple Watch 등)
혈액검사 갑상선 기능, 빈혈, 전해질 평가
심초음파 구조적 심질환 확인이 있습니다.

3. 결론

심장 두근거림은 흔한 증상처럼 보이지만,
원인은 매우 다양한데,
대한부정맥학회는 이중 부정맥이 실제로 중요한 비율을 차지한다고 보고합니다.

따라서 반복되는 두근거림은 반드시
① 부정맥 평가 → ② 갑상선·빈혈 등 전신 평가 → ③ 생활습관 교정 순으로 접근해야 합니다.

가끔 느끼는 두근거림은 스트레스 때문일 수 있지만,
지속적이거나 불규칙한 빠른 맥, 어지럼증을 동반한다면

“검사를 미루지 않는 것”이 예후를 지켜주는 가장 중요한 선택입니다.